上海市宝兴殡仪馆始建于清光绪三十四年（1908年），距今已有98年的历史，是全国历史最悠久的殡仪馆之一。宝兴殡仪馆前身是由日本法光株式会社建造的焚尸场，至民国十三年（1924年），焚尸场设施逐渐完善，一座日本庙宇式的丧事礼厅落成。日本侵华战争爆发后，在沪的日本人增多，焚尸场规模有所扩大。抗战胜利，焚尸场由国民党政府战犯管理处接收。1949年上海解放，人民政府接管了焚尸场，成为专供市民治丧的场所，才有了殡仪馆的雏形。1950年焚尸场起名“西宝兴路火葬场”，1984年9月正式改名为“上海市宝兴殡仪馆”，沿用至今。

为加大殡葬改革步伐，提升殡仪服务水准，上海市政府拨款近1.5亿人民币对宝兴殡仪馆进行整体改造，1999年11月30日，总体改造工程正式奠基开工。开工仪式上，冯国勤副市长作了殷切题词：“便民、利民、服务于民，建设现代化殡仪馆”。

2002年10月18日，上海市宝兴殡仪馆举行了新馆落成庆典活动，民政部、市民政局领导出席了庆典仪式。新馆落成典礼上，上海市民政局施德容局长要求宝兴殡仪馆“有了一流的环境设施，还要追求一流的服务。要把为人民群众服务放在第一位，要向高等级殡仪馆方向努力”。

新建的宝兴殡仪馆本着“以人为本”的宗旨规划设计，已建成公园式、宾馆化的现代殡仪服务设施，占地面积22800平方米，绿化率达24.7%，形成一主二辅的格局。这个担负着中心城区近50%的殡殓火化业务、年处理遗体2万余具的古老殡仪馆，现已成为全国一流的综合性大型殡殓